今年“世界濕地日”的主題是：濕地——我們的未來。1月19日，市林業局開展的“濕地文化進校園活動”走進市第二中學；1月28日，數萬張印有濕地保護知識的插頁廣告送往千家萬戶。
濕地面積全省第二
濕地被稱為“地球之腎”，與森林、海洋并列為全球三大生態系統類型。
濕地包括河流、湖泊、水庫、溪流、沼澤等多種類型，具有多種不可替代的生態功能。據測算，我國濕地儲存了全國約96%的可利用淡水資源，是天然的蓄水池。濕地具有滯留沉積物，降解污染物，吸納多余營養物的功能，是天然污水處理廠。
濕地的經濟、社會價值巨大。濕地是人類誕生的搖籃，是我們衣食主要提供者；濕地是鳥類棲息、繁衍的地方；濕地是生物多樣性的保護神，為我們珍藏未來；濕地也是人們休閑娛樂的樂園。
2009年全國第二次濕地資源普查結果顯示，我市共有濕地45.85萬公頃（水稻田除外），其中自然濕地（包括近海與海岸濕地、湖泊濕地、河流濕地、沼澤濕地）42.3萬公頃，人工濕地3.5萬公頃，居全省第二位。
我市為人熟知的濕地資源有如東小洋口、通州開沙島、如東東凌水庫、海安里下河水鄉等。小洋口潮間帶濕地是全球性水鳥聚合的地方，國際著名鳥類專家梅偉義博士認為，小洋口沿海已達到國際重要濕地標準。
建成保護小區13個
市林果指導站站長孫剛介紹，針對濕地資源遭圍墾、污染、過度利用等嚴峻形勢，我市將濕地保護作為生態文明建設的一大重點，扎實開展自然濕地保護及退化濕地生態修復工作。
2011年，省委省政府提出加大濕地建設和保護力度，自然濕地保護率被列入全省生態文明建設工程指標體系。據此，我市提出到2015年全市自然濕地保護率達40%以上的奮斗目標。
2010年前后，我市組織對開沙島濕地進行修復，在島上種植蘆葦5000多畝。專家介紹，蘆葦對水中的污染物有較強的分解作用。此后，修復退化濕地生態，恢復擴大濕地面積的工作持續展開。我市每年濕地修復面積達4000畝以上。修復后的濕地生態狀況明顯改善。
據統計，全市已建成自然濕地保護小區13個，總面積12.91萬公頃，全市自然濕地保護率由2010年的9.55%增加到2014年的36%。
去年，市政府印發《市生態紅線區域保護規劃》，把我市的重要濕地納入規劃，并明確將生態紅線區域范圍內的濕地分為一級管控區、二級管控區進行嚴格管理，并出臺專門的考核評估辦法，逐年對保護管理狀況予以評估考核。
保護優先合理利用
“我市至今還沒有1家省級以上濕地公園。”孫剛認為，雖然我市在濕地保護方面做了一些工作，但是總體狀況不容樂觀。
濕地的保護形式有5種：國際重要濕地、國家濕地公園、省級濕地公園、自然保護區、濕地保護小區。目前，我省有國際重要濕地大豐麋鹿國家級自然保護區、姜堰溱湖國家濕地公園、常熟沙家浜國家濕地公園、寶應射陽湖省級濕地公園等。但我市濕地保護方式還是最低級別的濕地保護小區。
專家認為，濕地保護要立足于“保護優先，合理利用”。我省南京、蘇州等具有地方立法權的城市，已出臺了《濕地保護條例》。孫剛建議，我市可出臺相應的管理辦法，統籌規劃，分步實施，政府主導，社會參與，促進濕地保護管理工作走向法制化、科學化和規范化。
專家建議，要建立濕地保護區、濕地公園、濕地保護小區，對重要濕地資源進行有針對性的保護；通過植被恢復、棲息地營造、生態走廊建設等生態工程措施，減緩降低人為因素對濕地的負面影響；通過開展濕地生態旅游示范、農業濕地可持續利用示范，建設凈化型人工濕地等，提高公眾對濕地價值的認識。